En el año 2002 se invirtieron en la C. A. de Euskadi un total de 672 millones de euros en actividades de Investigación Científica y Desarrollo Tecnológico (I+D). De este gasto, corresponden a Bizkaia 351 millones (52,2%), 228 a Gipuzkoa (33,9%) y 93 a Álava (13,9%), según datos elaborados por Eustat.

Si comparamos el gasto interno en I+D con los datos del año pasado, en Bizkaia y Gipuzkoa se ha incrementado, con un aumento del 13% en la primera y del 7% en la segunda, en contraposición al descenso del 2% que se ha producido en Álava.

Estos mismos datos quedan patentes en la comparación del gasto en I+D como porcentaje del PIB (1,50% para la C.A. de Euskadi), destacando el esfuerzo de Bizkaia y Gipuzkoa que destinan un 1,56% y un 1,53% respectivamente, mientras que en Álava alcanza el 1,25%.

La cifra del 1,5% de gasto en I+D respecto al PIB marca la frontera entre los países que realizan un esfuerzo considerable en investigación de los que realizan bajas inversiones; por lo tanto, Bizkaia y Gipuzkoa se siguen situando al nivel de países como Francia, Dinamarca, Reino Unido, Noruega, Austria y Canadá.

En cuanto al sector de ejecución, cada territorio histórico presenta diferentes peculiaridades. En Álava continúa siendo muy importante el gasto en el sector Administración Pública, debido a la concentración de diversos organismos dependientes de la administración y a que este año ha tenido un incremento del 22% en los recursos destinados a I+D. Por otra parte, el peso de la universidad sigue siendo inferior que en el resto de la C. A. de Euskadi y, en cuanto al sector empresas, éste ha sido el responsable del descenso global del gasto ya que en el año 2002 ha sufrido un retroceso del 8%.

En Gipuzkoa, sin embargo, el sector con menor gasto es el de Administración, pero se eleva de forma importante en el sector empresas como consecuencia de su específico tejido empresarial. Sigue manteniendo un alto nivel en el sector universitario por la alta proporción de facultades tecnológicas y por el incremento del 14% en los recursos destinados a I+D que se ha experimentado este año, superior a la media de la C. A. de Euskadi (11%).

Respecto a Bizkaia, su gasto en todos los sectores es elevado. Destaca el sector universidad, principalmente porque las Facultades de Ciencias de la Universidad del País Vasco están concentradas en el campus de Leioa. Sin embargo, es digno de mención que en el año 2002 el gasto en el sector empresas ha aumentado en más de 30 millones de euros (incremento del 12%).

La disciplina científica en que se realiza mayor gasto y que emplea al mayor número de personal en todos los territorios históricos es la de ingeniería y tecnología. No obstante, estas aportaciones tienen su máximo en Gipuzkoa donde alcanza la cifra del 84% respecto a su gasto total en I+D, el mínimo en Bizkaia del 73%, pasando por el 76% en Álava.

La importancia de la financiación privada (64,5%) sitúa a todos los territorios históricos por encima de la media estatal (49,6%) y a la altura de países como Alemania, EE.UU., Suiza y Bélgica, en cuanto a recursos dedicados a investigación por las empresas.

En relación a la participación de la mujer en actividades de I+D, del total de personal en Álava el 28% son mujeres, en Bizkaia el 32% y en Gipuzkoa el 26%, porcentajes todos ellos inferiores a la media estatal que está en el 36%, fundamentalmente por su escasa presencia en el sector empresas.