Curso de verano 2007

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Curso de verano 2007

Capital social: factor de competitividad y desarrollo social

Dirigido por: D. José Mª Agirre Eskisabel. D. Ángel Abrisketa Basterretxe. Eustat. Vitoria-Gasteiz.

Objetivos: Desde que en los años sesenta algunos economistas iniciaron los intentos sistemáticos para medir el crecimiento económico, se hizo claro que éste dependía, no sólo del aporte de los factores de capital y de trabajo sino de otras variables, atribuibles originalmente al progreso tecnológico. Con el paso de las décadas, se afinaron las técnicas de medición y algunas de esas variables intangibles” han sido cuantificadas, como el capital humano y la inversión en I+D.

El concepto de capital social surge como otro activo intangible” que impacta en el desarrollo económico. El capital social ha venido ocupando desde hace algunos años un espacio prioritario en la agenda de investigación de instituciones como la ONU, el Banco Mundial y dentro de universidades prestigiosas, con centros dedicados al estudio del crecimiento económico y el desarrollo. En nuestro entorno, la Fundación BBVA está investigando en este campo.

¿Qué es el capital social? Uno de los principales expertos en la materia, Robert Putnam, entiende el capital social como el conjunto de factores intangibles (valores, normas, actitudes, confianza, redes y elementos semejantes) que se encuentran dentro de una comunidad y que facilitan la coordinación y la cooperación para obtener beneficios mutuos. La expresión capital social subraya el valor de las relaciones sociales y el papel de la cooperación y la confianza para el logro de resultados colectivos o económicos, generando valor para la gente que está asociada.

Aunque la economía convencional ha ignorado estas variables intangibles hasta hace poco, estos factores tienen un peso significativo en las posibilidades de desarrollo de los países, en tanto son una amalgama de todas las actividades económicas y sociales. Los primeros estudios econométricos que investigan la medición del capital social, demuestran la existencia de una correlación entre, por ejemplo, la capacidad de cooperación y asociacionismo de una comunidad y su bienestar. A mayor asociacionismo, mayor es el potencial de crecimiento económico que puede alcanzar una determinada sociedad.

Desde el punto de vista de las organizaciones empresariales, el capital social es la capacidad de un colectivo de personas para generar procesos de relación que inciden de forma positiva en el desarrollo y potenciación de la red empresarial, social y comunitaria en la que interactúan. Sus vínculos abarcan más allá de los estrictamente empresariales, constituyéndose en un instrumento de gran utilidad para aquellos que dirigen y gestionan organizaciones.

El objetivo del curso es ofrecer un amplio panorama en torno a las teorías del capital social producidos en el campo de la economía y de la sociología económica, con el fin de poner de manifiesto la importancia que tiene como factor de competitividad y de desarrollo. En los últimos años, un número creciente de investigaciones encuentran en el capital social una parte importante de la explicación del desarrollo socioeconómico de naciones, regiones o comunidades. Este curso también va a tratar de explicar los principales mecanismos y procesos a través de los cuales el capital social puede ser una de las claves que pone en marcha el motor del desarrollo, y si puede ser fomentado por las políticas públicas.

El contenido del curso está estructurado en tres días: en el primero, se plantean los temas más generales y teóricos relacionados con el capital social, así como las principales vías de investigación actuales. En el segundo se estudia su medición y aplicaciones. En el último día, se analizarán las experiencias concretas del capital social en nuestra sociedad.