En el primer trimestre de 2002 fallecieron en la C.A. de Euskadi 5.212 personas, un 14,1% más que en el mismo período que el año anterior. Por territorios, en Álava fallecieron 605 personas, 2.877 en Bizkaia y 1.730 en Gipuzkoa.
Tradicionalmente el primer trimestre del año se caracteriza por ser el que mayor número de defunciones registra, destacando este año el incremento de fallecimientos por enfermedades del aparato respiratorio, con un 59,3% más que en el trimestre anterior.
La principal causa de defunción la constituyeron las enfermedades del sistema circulatorio: 1.562 personas fallecieron por ese motivo (30%); tras ella, como segunda causa de mortalidad se encuentran los tumores, que originaron 1.404 fallecimientos (26,9%). El tercer lugar lo ocuparon las enfermedades respiratorias, que en estos meses de invierno causaron 704 defunciones.
El motivo de las defunciones fue distinto según el sexo, ya que entre los varones los tumores superaron a las enfermedades del sistema circulatorio, mientras que entre las mujeres la principal causa fueron las enfermedades cardiovasculares y en segundo lugar los tumores.
Entre las defunciones ocurridas en este primer trimestre de 2002, 14 correspondieron a niños menores de un año, 9 varones y 5 mujeres.
El crecimiento vegetativo en el primer trimestre de 2002 fue negativo, con una pérdida de población de 958 personas. En los tres Territorios Históricos se produjeron saldos negativos ya que Alava, Bizkaia y Guipuzkoa disminuyeron su población en 41, 655 y 262 habitantes, respectivamente.